Therian: identidad animal sacude a jóvenes y despierta alertas en salud mental
“Debemos ser sensibles ante ello”, pide psicólogo tras detectar posible vínculo con neurodivergencias; especialistas llaman a acompañar, no estigmatizar
Identificarse como «therian» —sentir afinidad o una identidad conectada con un animal— ha pasado de foros cerrados a convocatorias públicas en ciudades como Buenos Aires y México. El psicólogo Juan Martín Pérez, en entrevista con MILENIO Noticias, advirtió que aunque no es en sí una enfermedad mental, este proceso identitario puede estar ligado a algunas neurodivergencias y merece atención para evitar que afecte la vida cotidiana de adolescentes y jóvenes.
¿Quiénes son los therian?
- Son personas que expresan una conexión espiritual, psicológica o identitaria con un animal; se organizan en comunidades virtuales conocidas como «manadas».
- La socióloga Fabiola Camacho Navarrete (UAM) sitúa el fenómeno a mediados de los 90 y lo vincula a la cultura de nativos digitales: una «neoidentidad» que no siempre es juego ni disfraz, sino búsqueda de pertenencia.
- Las manifestaciones van desde la adopción simbólica de rasgos animales hasta expresiones físicas como uso de máscaras, colas o performances en espacios públicos.
Lo que explican los especialistas
Juan Martín Pérez subraya que hay que mirar abiertamente estas formas de identidad y proteger a los jóvenes del estigma, la burla o la exhibición pública. Según el psicólogo, estudios académicos en Estados Unidos muestran indicios de asociación entre comunidades de identidad no convencionales y ciertas neurodivergencias —como rasgos en el espectro autista o condiciones relacionadas con la atención— pero enfatiza que esto no implica causalidad automática.
En sus palabras: “Identificarse como therian no representa un problema de salud mental por sí mismo. Es un proceso de construcción de identidad, aunque en algunos casos la forma en que se vive puede convertirse en un síntoma o señal de que se necesita apoyo”.
Riesgos potenciales y señales de alerta
- Cuando la identidad interfiere con la escuela, el trabajo o las relaciones familiares.
- Aislamiento social marcado o rechazo escolar por burla y estigma.
- Cambios bruscos en el estado de ánimo, abandono del autocuidado o conductas riesgosas en búsqueda de validación del grupo.
Qué pueden hacer familias, escuelas y comunidades
- Informarse sin alarmarse: diferenciar entre identidad, rol lúdico y conductas que deterioren la vida cotidiana.
- Evitar la estigmatización: la burla y la exposición pública agravan las situaciones vulnerables.
- Ofrecer alternativas de socialización y vínculos comunitarios saludables fuera de las redes.
- Si hay impacto en el rendimiento o la salud emocional, buscar evaluación con profesionales de salud mental con enfoque respetuoso y no patologizante.
Breve contexto histórico y social
| Origen aproximado | Mitología y relatos de hombres lobo; comunidades en línea desde los años 90 |
| Espacios actuales | Foros, redes sociales, encuentros locales en varias ciudades |
| Público mayoritario | Adolescentes y jóvenes, aunque hay rangos de todas las edades |
Conclusión
El fenómeno therian es una mezcla de identidad, espiritualidad y comunidad digital que desafía etiquetas fáciles. Lo urgente, dicen expertos consultados por este diario, es actuar con sensibilidad: acompañar, vigilar señales de deterioro y ofrecer recursos sin convertir la curiosidad o la diferencia en motivo de burla. La política pública, las escuelas y las familias tienen una responsabilidad concreta: proteger a jóvenes en búsqueda de identidad sin sacrificar su salud emocional.
Fuentes: entrevista con Juan Martín Pérez y Fabiola Camacho Navarrete para MILENIO Noticias; observaciones sobre evoluciones de comunidades therian en espacios digitales y reportes periodísticos recientes.