Cien años y sin premio: Juan Manuel Guillén irrumpe en BADA México para reclamar su lugar
En el stand 10 de BADA México 2026, el centenario artista plástico Juan Manuel Guillén convierte su aniversario en una exhibición y en un reclamo público: «Me merezco reconocimiento», dice entre risas, pinceles y recuerdos.
Campo Marte huele a óleo y a historia. Frente a más de 30 obras reunidas por la Fundación Guillén, presidida por Daniel Buchsbaum, Juan Manuel Guillén, quien celebra 100 años de vida y 85 de trayectoria ininterrumpida, recibe a visitantes de Rusia, España, Francia, Alemania, Australia, Perú, Chile, Argentina, Guayaquil y de todo México. Su stand no es un simple puesto de venta: es un llamado a la memoria cultural.
Discípulo directo, según su biografía y la Fundación, de Diego Rivera y Frida Kahlo y colaborador cercano de Jorge González Camarena, Guillén exhibe piezas que van desde los años 50 hasta trabajos recientes, algunos creados con guiños al dadaísmo. Entre las piezas exhibidas hay una colección en recuperación de 70 carteles de Hollywood que él pintó para salas mexicanas, y una selección de murales monumentales y afiches del cine de oro mexicano.
El artista habla claro
“¡100 años! Yo ni siquiera me lo esperaba”, confiesa Guillén con una carcajada contagiosa. Sentado entre sus cuadros explica: “parecen hechos al aventón, pero están hechos con mucho cariño, con mucha visión y por gusto de seguir persiguiendo la espontaneidad”. Hace un mes terminó un cuadro que aún huele a pintura; el año pasado pintó una pieza en memoria de Frida Kahlo que lo llena de orgullo.
Guillén no rehúye la crítica política. Frente a visitantes y periodistas expresó su preocupación por la violencia y la falta de educación que, en su opinión, han llevado al país a una grave crisis social: “La ignorancia nos tiene atrasados… se están matando unos a otros, los imbéciles”. También cuestionó con dureza la gestión actual y pidió plataformas para exponer sus ideas: “Me gustaría hablar por el micrófono en alguna estación de radio o en canales de televisión para ahondar más en este punto de vista”.
Un legado que reclama sitio en la historia
La Fundación Guillén, encargada de catalogar y restaurar el extenso acervo del maestro, denuncia la falta de apoyos y reconocimiento por parte de las instituciones culturales mexicanas. Daniel Buchsbaum señala la paradoja: instituciones extranjeras han empezado a valorar y a pedir obras, mientras que en México no se le ha otorgado, hasta la fecha, el Premio Nacional de Ciencias y Artes ni una gran exposición institucional como la que merecería el Palacio de Bellas Artes.
La Fundación destaca que el cuerpo de obra de Guillén es inmenso y requiere, además de conservación, un documental y exhibiciones de gran formato para que el público conozca la dimensión de su aporte al arte mexicano.
Trayectoria en cifras y lugares
- Edad: 100 años; carrera: 85 años ininterrumpidos.
- Obras presentadas en BADA: más de 30 piezas (del millar que integran su acervo).
- Carteles de Hollywood en recuperación: 70.
- Visitantes internacionales: delegaciones y público de al menos 10 países, según registros de la feria y la fundación.
Murales y afiches: una muestra del patrimonio
| Obra | Ubicación | Contexto |
|---|---|---|
| Plafón del Teatro de la Ciudad de México | Ciudad de México | Colaboración con Jorge González Camarena |
| Mural en Museo Nacional de Antropología | Ciudad de México | Trabajo monumental en espacios públicos |
| Sala de la Revolución, Castillo de Chapultepec | Ciudad de México | Intervención en iconografía patrimonial |
| Auditorio de la Universidad de Campeche | Campeche | Obra institucional |
| Presencia Latinoamérica | Universidad de Concepción, Chile | Mural que la Universidad acaba de reconocer y por el que contactó a la fundación |
De Hollywood a Cantinflas
Guillén, que ingresó a la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado «La Esmeralda» a los 15 años, fue en su momento el único mexicano que pintó carteles de Hollywood en las décadas de 1940 a 1960. Retrató a estrellas como Burt Lancaster, Burt Reynolds, Jerry Lewis y Michael Caine; en México firmó afiches del cine de oro para Cantinflas, Tin Tan, Pedro Infante, Silvia Pinal, María Félix y Joaquín Pardavé. Hoy, parte de ese patrimonio gráfico está siendo restaurado y catalogado por la fundación.
Reivindicación y pasos a seguir
La petición es clara: la Fundación Guillén solicita la atención de las autoridades culturales —la Presidencia, la Secretaría de Cultura y el gobierno de la Ciudad de México— para organizar un homenaje oficial, una gran exposición y considerar la concesión del Premio Nacional de Ciencias y Artes. Además piden recursos para la restauración, un documental y la catalogación completa del acervo.
En BADA, el centenario artista besa metafóricamente «la mano del arte» que lo ha sostenido. Su stand 10 funciona como un altar y una vitrina, y sobre todo como un reclamo: si México olvida a quienes construyeron su imaginario visual, pierde parte de su identidad. La pregunta que queda en el corredor de la feria es simple y tajante: ¿reconoceremos a tiempo a quienes aún pueden dar su testimonio?
Qué sigue
- La Fundación Guillén trabaja en restauración y en la gestión de un documental sobre la vida y obra del maestro.
- Se esperan gestiones para una exposición institucional de gran formato; la Universidad de Concepción ya inició el reconocimiento.
- La petición formal del Premio Nacional de Ciencias y Artes está en discusión pública por parte de la fundación y aliados culturales.
En BADA México 2026, entre pinceles y críticas, Juan Manuel Guillén transforma su centenario en una exigencia: que la nación reconozca a quien fue enlace directo con Rivera, Kahlo y Camarena, y que su obra, testigo de tantas décadas, deje de ser un tesoro en riesgo de olvido.