Base Conjunta Andrews, Maryland.- La Fuerza Aérea de Estados Unidos recibió oficialmente el VC-25B Bridge, una aeronave que reforzará las operaciones de transporte presidencial mientras continúa el desarrollo de la futura flota VC-25B destinada a reemplazar a los actuales Air Force One.
El avión inició una serie de vuelos de puesta en marcha, considerados la fase final de evaluación antes de quedar disponible para misiones presidenciales. Durante este proceso, la Oficina Militar de la Casa Blanca verificará sus capacidades de seguridad, comunicaciones y continuidad gubernamental.
La aeronave, un Boeing 747-8 modificado, fue equipada con sistemas avanzados de comunicaciones seguras, protección electrónica y capacidades de mando y control que permiten al presidente de Estados Unidos mantenerse conectado y ejercer sus funciones desde cualquier lugar del mundo.
A diferencia de otros programas de modernización, el VC-25B Bridge priorizó la incorporación de capacidades críticas para la misión presidencial sobre cambios estéticos. Por ello, gran parte del interior ejecutivo existente fue conservado con modificaciones mínimas.
El avión cuenta con espacios de trabajo para el presidente y su equipo, áreas de reuniones, instalaciones para personal de apoyo, zonas de descanso y una configuración de cabina de alto nivel heredada de su anterior operador VIP. Aunque la Fuerza Aérea no divulgó detalles específicos de lujo o distribución interior por razones de seguridad, la aeronave mantiene acabados ejecutivos, mobiliario premium y comodidades propias de un avión de transporte para jefes de Estado.
Según la Fuerza Aérea, la incorporación del VC-25B Bridge permitirá reducir la presión operativa sobre la envejecida flota VC-25A, cuyos periodos de mantenimiento se han prolongado en los últimos años.
“Muchos pensaban que no era posible, pero la Fuerza Aérea de Estados Unidos logró proporcionar un puesto de mando aerotransportado seguro y confiable en un calendario acelerado”, afirmó el jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, general Ken Wilsbach.
Una vez concluidas las pruebas de puesta en marcha, el VC-25B Bridge se integrará oficialmente a la flota ejecutiva activa y podrá operar junto a los VC-25A y los C-32 en misiones presidenciales.