Pop mart alista expansión pese a pico en las ventas de Labubu

Resumen: Pop Mart, el fabricante chino de juguetes conocido por sus cajas sorpresa y por el peluche Labubu, prepara una expansión global ambiciosa el próximo año pese a señales de enfriamiento en la demanda secundaria de su producto estrella. La compañía planea aperturas en puntos icónicos de Nueva York y sigue abriendo tiendas en Australia, Europa y Japón, mientras analistas y coleccionistas vigilan si el fenómeno Labubu es sostenible o ya alcanzó su punto máximo.

Planes de crecimiento y presencia internacional

Según una persona familiarizada con sus planes y comunicados de la propia empresa, Pop Mart tiene prevista la apertura de una tienda insignia en la Quinta Avenida de Nueva York y otra en Times Square, dos locaciones estratégicas que se suman a cerca de 60 sucursales que ya opera en Estados Unidos. Este mes la firma inauguró una tienda de 600 metros cuadrados en Sídney, la más grande del hemisferio sur, y anunció intención de ampliar su red en Europa y Japón.

La expansión responde a una estrategia clara: convertir el éxito viral en presencia física y marca global. Pero también llega en un momento en el que la compañía enfrenta preguntas sobre la sostenibilidad de su impulso comercial.

Qué está en juego: el éxito de Labubu y las señales de enfriamiento

Labubu, un muñeco de aspecto singular que se viralizó entre celebridades y aficionados, catapultó a Pop Mart a niveles de capitalización poco comunes para una firma de juguetes china. Este año la compañía alcanzó una capitalización de mercado cercana a 35 mil millones de dólares, impulsada por fuertes ventas y una cultura de coleccionismo que alimenta un activo mercado secundario.

No obstante, las señales de alarma ya aparecen: los precios de reventa de ediciones limitadas han caído recientemente, y las acciones de Pop Mart listadas en Hong Kong han bajado alrededor de 40 por ciento desde su máximo en agosto. Analistas y observadores insisten en la necesidad de nuevos personajes o productos para mantener el impulso.

Chris Pereira, fundador de la consultora iMpact, resumió la preocupación: “Labubu en realidad no tiene una gran historia detrás; solo es un muñeco de aspecto extraño. No creo que esperaran que se volviera tan extremadamente viral. La pregunta es ‘¿qué sigue?’”. Pereira anticipa que la compañía buscará colaboraciones de marca que refuercen el valor de su propiedad intelectual.

Cómo funciona el negocio y por qué importa

El modelo de Pop Mart se basa en las llamadas cajas sorpresa. Por unos 10 dólares en China, el comprador no sabe cuál figura obtendrá hasta abrirla. Eso incentiva compras repetidas y alimenta el mercado secundario para completar series. La firma multiplicó por diez este año la producción de peluches y hoy fabrica, según sus propios datos, alrededor de 30 millones de muñecos al mes.

Ese crecimiento rápido tiene dos caras: por un lado permitió a Pop Mart escalar y financiar tiendas físicas; por otro, puede generar exceso de oferta y diluir la percepción de escasez que alimenta el coleccionismo, lo que explicaría la caída de precios en reventa.

Datos clave

Impactos y riesgos

• Consumidores y coleccionistas: la caída de precios de reventa puede significar menor incentivo para comprar repetidamente. Para los aficionados, la abundancia de unidades reduce el valor percibido de completismo.
• Comercio minorista: la apuesta por tiendas insignia en lugares caros como la Quinta Avenida implica mayores costos fijos y exigirá tráfico sostenido para ser rentable.
• Riesgo de sobreproducción: fabricar por volumen sin una estrategia clara de rotación puede convertir el fenómeno en exceso de inventario.
• Reputación e innovación: depender de un único personaje viral hace la empresa vulnerable si no renueva su oferta y su narrativa de marca.

Qué puede hacer Pop Mart

Frente al escenario, varias rutas son plausibles y complementarias:

• Desarrollar nuevas historias e IP: crear personajes con trasfondo y universos que conecten emocionalmente y duren más allá de una moda.
• Colaboraciones estratégicas: alianzas con estudios, marcas o artistas (como ha sugerido la consultora iMpact) para diversificar audiencias y elevar el valor percibido.
• Experiencia en tienda: convertir los espacios físicos en centros de comunidad con eventos, talleres y lanzamientos exclusivos que no dependan solo de la compra impulsiva.
• Gestión de la oferta: controlar tiradas y programar reediciones con intención, para proteger el mercado secundario y la sensación de rareza.
• Transparencia y protección al consumidor: ofrecer información clara sobre probabilidades en cajas sorpresa y políticas de devolución para reducir la percepción de venta especulativa.

Conclusión

Pop Mart se mueve con la ambición de transformar una moda viral en una marca global. Sus planes de expansión muestran confianza, pero el descenso en los precios de reventa y la corrección de su acción recuerdan que un fenómeno viral no garantiza sostenibilidad. Como un globo que se infla rápido, la empresa necesita coser varios parches: más personajes con historia, mejores experiencias en tienda y gestión cuidadosa de la oferta.

Para consumidores y ciudades, la llegada de nuevas tiendas puede significar más oferta cultural y puestos de trabajo, pero también plantea preguntas sobre sostenibilidad comercial y regulación del comercio de cajas sorpresa. En ese cruce están la oportunidad y el riesgo: Pop Mart tiene el capital y la visibilidad para liderar, ahora falta convertir ese impulso en legado.

Fuentes: declaraciones y datos publicados por la compañía, análisis de mercado citados por iMpact y HSBC, y testimonios de analistas recogidos en reportes sobre la expansión y el desempeño financiero de Pop Mart.

Con información e imágenes de: Milenio.com